¿Cómo se obtiene la energía nuclear de los átomos?

Se puede obtener mediante fisión o fusión nuclear:

Fisión nuclear

En la fisión nuclear el núcleo de un átomo pesado (con gran cantidad de protones y neutrones) se divide en dos o más  núcleos pequeños.

La reacción más común es cuando un núcleo atómico de uranio 235 es bombardeado con neutrones.  el núcleo se divide en dos fragmentos  y se libera una gran cantidad de energía y  dos o tres neutrones  que vuelven a repetir el proceso (reacción nuclear en cadena).

Fusión nuclear

En la fusión nuclear, dos núcleos livianos (con baja cantidad de protones y neutrones) se unen para formar un núcleo más pesado.

Un ejemplo familiar es la energía producida por el Sol, donde dos núcleos de hidrógeno se combinan para producir uno de helio, liberando una importante cantidad de energía en el  proceso.

En la fusión nuclear, dos núcleos livianos (con baja cantidad de protones y neutrones) se
unen para formar un núcleo más pesado.

Un ejemplo familiar es la energía producida por el Sol, donde dos núcleos de hidrógeno se
combinan para producir uno de helio, liberando importante cantidad de energía en el
proceso.