{"id":9180,"date":"2026-11-13T15:33:53","date_gmt":"2026-11-13T19:33:53","guid":{"rendered":"https:\/\/www.cchen.cl\/?p=9180"},"modified":"2026-11-13T15:34:30","modified_gmt":"2026-11-13T19:34:30","slug":"brasil-argentina-y-chile-unen-capacidades-para-avanzar-en-tecnologias-de-fusion-nuclear","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.cchen.cl\/?p=9180","title":{"rendered":"Brasil, Argentina y Chile unen capacidades para avanzar en tecnolog\u00edas de fusi\u00f3n nuclear"},"content":{"rendered":"

Investigadores de Brasil, Argentina y Chile trabajar\u00e1n juntos para desarrollar una tecnolog\u00eda capaz de prolongar las descargas de plasma en el tokamak TCABR de la Universidad de S\u00e3o Paulo. El proyecto obtuvo una evaluaci\u00f3n sobresaliente en Brasil y cuenta con la participaci\u00f3n de la Comisi\u00f3n Chilena de Energ\u00eda Nuclear (CCHEN<\/abbr>), que aporta m\u00e1s de tres d\u00e9cadas de experiencia en f\u00edsica de plasmas, fusi\u00f3n nuclear en dispositivos peque\u00f1os y potencia pulsada.<\/p>\n

La fusi\u00f3n nuclear: la energ\u00eda de las estrellas<\/p>\n

\u00bfDe d\u00f3nde viene la energ\u00eda del Sol? De la fusi\u00f3n nuclear. En el interior de las estrellas, n\u00facleos at\u00f3micos livianos se unen para formar otros m\u00e1s pesados y, en ese proceso, liberan enormes cantidades de energ\u00eda. La idea de reproducir este fen\u00f3meno aqu\u00ed, en la Tierra, es uno de los grandes desaf\u00edos de la ciencia contempor\u00e1nea.<\/p>\n

La promesa es enorme: disponer en el futuro de una nueva fuente de energ\u00eda que produzca electricidad sin emisiones directas de gases de efecto invernadero durante su operaci\u00f3n. Pero para ello todav\u00eda hay que resolver problemas cient\u00edficos y tecnol\u00f3gicos muy complejos.<\/p>\n

En los dispositivos que investigan la fusi\u00f3n de deuterio y tritio, dos is\u00f3topos del hidr\u00f3geno, se buscan temperaturas del orden de 100 millones de grados Celsius. S\u00ed, alrededor de diez veces la temperatura del centro del Sol. Y no basta con alcanzar esa temperatura: tambi\u00e9n hay que mantener el plasma confinado y controlado el tiempo necesario.<\/p>\n

El mayor esfuerzo internacional es ITER (nombre derivado de International Thermonuclear Experimental Reactor, Reactor Termonuclear Experimental Internacional), el gran tokamak que se construye en Francia con la participaci\u00f3n de la Uni\u00f3n Europea, China, Estados Unidos, India, Jap\u00f3n, Corea del Sur y Rusia. Su escala es extraordinaria: solo la contribuci\u00f3n europea tiene un costo total estimado en aproximadamente 25.800 millones de euros, a lo largo de varias d\u00e9cadas.<\/p>\n

La fusi\u00f3n ha avanzado mucho, pero a\u00fan no estamos ante una tecnolog\u00eda disponible para generar electricidad comercialmente. Precisamente por eso importa seguir investigando.<\/p>\n

Energ\u00eda para el futuro: creciente inter\u00e9s cient\u00edfico, tecnol\u00f3gico y empresarial<\/p>\n

La fusi\u00f3n ya no interesa solamente a los grandes laboratorios p\u00fablicos y universidades. En los \u00faltimos a\u00f1os tambi\u00e9n ha despertado un fuerte inter\u00e9s empresarial y nuevas inversiones privadas. El informe The Global Fusion Industry in 2026, de Fusion Industry Association, reuni\u00f3 informaci\u00f3n de 56 empresas, frente a 23 en 2021. Estas reportaron inversiones cercanas a 4.480 millones de d\u00f3lares durante los doce meses anteriores y un financiamiento acumulado de 14.240 millones de d\u00f3lares desde 2021. <\/p>\n

\u00bfPor qu\u00e9 tanto inter\u00e9s? No solo por la posibilidad de construir centrales de fusi\u00f3n en el futuro. Investigar la fusi\u00f3n exige desarrollar imanes, superconductores, materiales resistentes a condiciones extremas, fuentes de plasma, electr\u00f3nica de potencia, instrumentos de medici\u00f3n y sofisticados sistemas de control. Muchas de esas tecnolog\u00edas pueden encontrar aplicaciones mucho antes de que exista una central comercial. Es decir, la investigaci\u00f3n en fusi\u00f3n ya puede abrir caminos para la innovaci\u00f3n cient\u00edfica, tecnol\u00f3gica e industrial.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 es un tokamak y c\u00f3mo funciona?<\/p>\n

Una de las maneras de investigar la fusi\u00f3n es mediante un dispositivo llamado tokamak. Imaginemos una c\u00e1mara de vac\u00edo con forma de rosquilla. En su interior se genera un plasma: un gas tan caliente que los \u00e1tomos est\u00e1n ionizados, es decir, sus electrones y n\u00facleos forman un conjunto de part\u00edculas con carga el\u00e9ctrica.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo contener algo que puede alcanzar temperaturas de decenas o cientos de millones de grados? No se puede apoyar el plasma directamente sobre una pared. La soluci\u00f3n es utilizar campos magn\u00e9ticos intensos para mantenerlo levitando, confinado y controlar su movimiento.<\/p>\n

En el tokamak, unas bobinas externas generan parte de esos campos y una corriente el\u00e9ctrica que circula por el propio plasma genera otra parte. Combinados, forman l\u00edneas de campo con trayectorias helicoidales que ayudan a confinar las part\u00edculas. Las temperaturas del orden de 100 millones de grados son caracter\u00edsticas para la fusi\u00f3n de deuterio y tritio.<\/p>\n

Aqu\u00ed aparece un problema decisivo: \u00bfc\u00f3mo iniciar y mantener esa corriente el\u00e9ctrica en el plasma? Esa es, justamente, la pregunta tecnol\u00f3gica que aborda el proyecto de Brasil, Argentina y Chile.<\/p>\n

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\u00bfC\u00f3mo funciona un tokamak? Una c\u00e1mara con forma de anillo contiene un plasma confinado mediante campos magn\u00e9ticos generados por bobinas externas y por la corriente el\u00e9ctrica del propio plasma. Para estudiar la fusi\u00f3n de deuterio y tritio se buscan temperaturas del orden de 100 millones de grados Celsius. Ilustraci\u00f3n conceptual recreada para divulgaci\u00f3n cient\u00edfica, con informaci\u00f3n de referencia del OIEA.<\/figcaption><\/figure>\n

El TCABR: un tokamak en S\u00e3o Paulo<\/p>\n

El escenario de esta colaboraci\u00f3n ser\u00e1 el TCABR, sigla de Tokamak \u00e0 Chauffage Alfv\u00e9n Br\u00e9silien (Tokamak Brasile\u00f1o de Calentamiento Alfv\u00e9n), instalado en el Laboratorio de F\u00edsica de Plasmas del Instituto de F\u00edsica de la Universidad de S\u00e3o Paulo (USP). El TCABR es el mayor tokamak de Am\u00e9rica Latina y una de las instalaciones experimentales m\u00e1s importantes de la regi\u00f3n para estudiar plasmas confinados en forma magn\u00e9tica. Es un equipo de investigaci\u00f3n: no una central el\u00e9ctrica de fusi\u00f3n. <\/p>\n

Fue construido originalmente en Suiza y trasladado despu\u00e9s a Brasil, donde comenz\u00f3 a operar en 1999. Hoy se encuentra en una etapa de modernizaci\u00f3n que ampliar\u00e1 sus posibilidades de experimentaci\u00f3n.<\/p>\n

Entre esas mejoras est\u00e1 un nuevo sistema digital de control. La colaboraci\u00f3n trinacional busca sumar una tecnolog\u00eda que permita aprovechar mejor el dispositivo y estudiar el plasma durante descargas m\u00e1s prolongadas.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 propone el proyecto?<\/p>\n

El proyecto, titulado \u201cDesarrollo de un sistema de inyecci\u00f3n localizada de helicidad para el tokamak TCABR\u201d, apunta a encontrar una mejor manera de iniciar la corriente el\u00e9ctrica del plasma y, con ello, aumentar el tiempo disponible para investigar su comportamiento.<\/p>\n

En un tokamak convencional, esa corriente se inicia principalmente por inducci\u00f3n electromagn\u00e9tica, de manera parecida a lo que ocurre en un transformador. El problema es que el flujo magn\u00e9tico disponible es limitado. Parte de \u00e9l se consume al iniciar la descarga y queda menos para sostenerla.<\/p>\n

La propuesta es utilizar inyectores de plasma \u2014 tambi\u00e9n llamados plasma guns o ca\u00f1ones de plasma \u2014 que introducen plasma y corriente el\u00e9ctrica en zonas localizadas. Mediante la reorganizaci\u00f3n de los campos magn\u00e9ticos, se busca formar la corriente necesaria para iniciar la descarga usando menos inducci\u00f3n. Ese es el principio de la inyecci\u00f3n localizada de helicidad magn\u00e9tica.<\/p>\n

La meta es ambiciosa y concreta: junto con el nuevo sistema de control, se espera prolongar las descargas del TCABR desde unos 0,1 segundos hasta cerca de 2 segundos. Es decir, multiplicar su duraci\u00f3n por veinte. \u00bfDos segundos parecen poco? Para la f\u00edsica experimental pueden significar mucho: m\u00e1s tiempo para medir, observar c\u00f3mo evoluciona el plasma y poner a prueba modelos que ayuden a comprender su comportamiento.<\/p>\n

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Tokamak TCABR, en el Instituto de F\u00edsica de la Universidad de S\u00e3o Paulo. El proyecto busca instalar una nueva tecnolog\u00eda para iniciar la corriente el\u00e9ctrica del plasma y prolongar las descargas experimentales. Fuente: Instituto de F\u00edsica, Universidad de S\u00e3o Paulo.<\/figcaption><\/figure>\n

\u00bfQui\u00e9nes participan y qu\u00e9 aporta cada instituci\u00f3n?<\/p>\n

La investigaci\u00f3n es coordinada por Gustavo Paganini Canal, del Instituto de F\u00edsica de la Universidad de S\u00e3o Paulo, quien lidera cient\u00edficamente la investigaci\u00f3n en fusi\u00f3n nuclear de esa universidad y participa en la modernizaci\u00f3n del TCABR. En Brasil tambi\u00e9n participa Alfredo Gon\u00e7alves Cunha, de la Universidad Federal de Esp\u00edrito Santo (UFES). Su equipo tendr\u00e1 un papel central en el dise\u00f1o, la construcci\u00f3n y las pruebas de los prototipos de inyectores de plasma, antes de incorporarlos al tokamak.<\/p>\n

Desde Argentina participan Hugo Emilio Ferrari y Pablo Garc\u00eda Mart\u00ednez, del Centro At\u00f3mico Bariloche de la Comisi\u00f3n Nacional de Energ\u00eda At\u00f3mica (CNEA). Su contribuci\u00f3n se centrar\u00e1 en f\u00edsica te\u00f3rica, dise\u00f1o conceptual y en las simulaciones computacionales necesarias para comprender y optimizar el sistema.<\/p>\n

Por Chile participa Leopoldo Soto Norambuena, investigador y fundador del Laboratorio de F\u00edsica de Plasmas y Fusi\u00f3n Nuclear de la CCHEN<\/abbr>. Su aporte se concentra en el dise\u00f1o, desarrollo y validaci\u00f3n experimental de los inyectores, de los ca\u00f1ones de plasma, especialmente en los aspectos relacionados con la generaci\u00f3n de plasma y las tecnolog\u00edas de potencia pulsada.<\/p>\n

Son cuatro instituciones de tres pa\u00edses que ponen sus capacidades al servicio de un objetivo com\u00fan: la USP y la UFES, en Brasil; la CNEA, en Argentina; y la CCHEN<\/abbr>, en Chile.<\/p>\n

La CCHEN<\/abbr> aporta m\u00e1s de tres d\u00e9cadas de experiencia<\/p>\n

Chile no parte de cero en esta investigaci\u00f3n. La CCHEN<\/abbr> desarrolla f\u00edsica experimental de plasmas y fusi\u00f3n nuclear desde 1993, a\u00f1o en que se cre\u00f3 su Laboratorio de F\u00edsica de Plasmas y Fusi\u00f3n Nuclear. All\u00ed se han estudiado plasmas densos pulsados y se han desarrollado dispositivos compactos, sistemas de alta corriente y tecnolog\u00edas de potencia pulsada. Es una experiencia experimental propia, acumulada durante m\u00e1s de 30 a\u00f1os, que hoy se pone al servicio de esta colaboraci\u00f3n.<\/p>\n

En concreto, el equipo chileno participar\u00e1 en el dise\u00f1o y la validaci\u00f3n de los inyectores de plasma, con atenci\u00f3n a la generaci\u00f3n de descargas de alta corriente, su estabilidad y los sistemas el\u00e9ctricos que las hacen posibles. Ese trabajo se desarrollar\u00e1 en conjunto con la Universidad Federal de Esp\u00edrito Santo, en di\u00e1logo con las simulaciones de los investigadores argentinos y la integraci\u00f3n final en el TCABR de la Universidad de S\u00e3o Paulo.<\/p>\n

La colaboraci\u00f3n permitir\u00e1, al mismo tiempo, ampliar la experiencia de la CCHEN<\/abbr> hacia tecnolog\u00edas de generaci\u00f3n de corriente en plasmas confinados magn\u00e9ticamente, sin perder la base experimental que ya ha desarrollado.<\/p>\n

Cooperaci\u00f3n latinoamericana y CLAF-UNESCO<\/p>\n

Este proyecto tambi\u00e9n tiene un valor que va m\u00e1s all\u00e1 de un dispositivo. Muestra lo que podemos hacer cuando los grupos latinoamericanos comparten infraestructura, preguntas cient\u00edficas y conocimientos construidos a lo largo de d\u00e9cadas.<\/p>\n

La iniciativa es coherente con el trabajo de articulaci\u00f3n regional promovido por el Centro Latinoamericano de F\u00edsica (CLAF-UNESCO), a trav\u00e9s de su Unidad de Fusi\u00f3n Nuclear, creada y coordinada por Leopoldo Soto Norambuena. La Unidad busca conectar investigadores y laboratorios, promover proyectos conjuntos y fortalecer la participaci\u00f3n de Am\u00e9rica Latina en la investigaci\u00f3n internacional sobre fusi\u00f3n. En este caso, la cooperaci\u00f3n se traduce en tareas muy concretas: simulaciones en Argentina, desarrollo y pruebas de inyectores con equipos de Brasil y Chile, y experimentos en el tokamak de la USP. Tambi\u00e9n abrir\u00e1 oportunidades de intercambio y formaci\u00f3n para investigadores j\u00f3venes.<\/p>\n

La regi\u00f3n no se limita a observar los avances de otros: tiene capacidades y puede contribuir a producir conocimiento y nuevas tecnolog\u00edas.<\/p>\n

El litio: una oportunidad estrat\u00e9gica para la regi\u00f3n<\/p>\n

Hay otra raz\u00f3n por la que la fusi\u00f3n nuclear merece atenci\u00f3n en Am\u00e9rica Latina: el litio. Una de las reacciones m\u00e1s prometedoras para las primeras centrales de fusi\u00f3n utiliza deuterio y tritio, dos is\u00f3topos del hidr\u00f3geno. El deuterio puede obtenerse del agua; el tritio, en cambio, es escaso en la naturaleza y deber\u00e1 producirse.<\/p>\n

\u00bfD\u00f3nde entra el litio? Los neutrones generados por la fusi\u00f3n pueden interactuar con \u00e9l y producir tritio. Por eso se investigan sistemas capaces de generar parte del combustible que necesitar\u00edan futuras centrales. Es un desaf\u00edo tecnol\u00f3gico todav\u00eda abierto. Esto tiene particular inter\u00e9s para Chile, Argentina y Bolivia, pa\u00edses con importantes recursos de litio.<\/p>\n

Pero disponer del mineral no basta. La oportunidad estrat\u00e9gica es participar tambi\u00e9n en la ciencia, la transformaci\u00f3n de materiales y el desarrollo de tecnolog\u00edas vinculadas a una futura industria de fusi\u00f3n, y no quedar reducidos al papel de proveedores de materias primas. El uso del litio para producir tritio no forma parte de los objetivos experimentales de este proyecto. Es una perspectiva m\u00e1s amplia que ayuda a entender por qu\u00e9 la regi\u00f3n debe seguir de cerca estos desarrollos.<\/p>\n

\u00bfY qu\u00e9 significa esto para la ciudadan\u00eda?<\/p>\n

La fusi\u00f3n podr\u00eda contribuir, en el largo plazo, a diversificar las fuentes de electricidad y reducir las emisiones asociadas a su generaci\u00f3n. Todav\u00eda no sabemos cu\u00e1ndo estar\u00e1 disponible comercialmente, y quedan problemas importantes por resolver.<\/p>\n

Este proyecto trabaja sobre uno de ellos: c\u00f3mo generar la corriente el\u00e9ctrica necesaria para iniciar el plasma de un tokamak y aprovechar mejor su capacidad experimental.<\/p>\n

Sus beneficios m\u00e1s pr\u00f3ximos son concretos: producir conocimiento, desarrollar instrumentaci\u00f3n y tecnolog\u00edas de potencia pulsada, formar especialistas y fortalecer las capacidades de investigaci\u00f3n de nuestros pa\u00edses. Adem\u00e1s, muchas de las soluciones desarrolladas para investigar la fusi\u00f3n: en materiales, electr\u00f3nica, fuentes de plasma y sistemas de control; pueden abrir posibilidades de aplicaci\u00f3n en otros \u00e1mbitos cient\u00edficos e industriales.<\/p>\n

Un proyecto reconocido por su calidad cient\u00edfica<\/p>\n

La iniciativa fue presentada al programa PROSUL \u2013 Pepe Mujica del Consejo Nacional de Desarrollo Cient\u00edfico y Tecnol\u00f3gico de Brasil (CNPq), bajo la coordinaci\u00f3n de Gustavo Paganini Canal. El 20 de octubre de 2026 recibi\u00f3 una evaluaci\u00f3n favorable con nota 9,86 sobre 10. Alcanz\u00f3 la calificaci\u00f3n m\u00e1xima en m\u00e9rito cient\u00edfico, colaboraci\u00f3n regional e impacto cient\u00edfico y tecnol\u00f3gico. El CNPq comunic\u00f3 una aprobaci\u00f3n preliminar de 300.000 reales brasile\u00f1os (alrededor de 56.000 d\u00f3lares estadounidenses al tipo de cambio de referencia), pendiente de formalizaci\u00f3n administrativa y del inicio oficial de las actividades.<\/p>\n

Gustavo Canal inform\u00f3 que el trabajo podr\u00e1 apoyarse adem\u00e1s en equipamiento y capacidades contempladas en otro proyecto ya financiado por la Fundaci\u00f3n de Apoyo a la Investigaci\u00f3n del Estado de S\u00e3o Paulo (FAPESP). <\/p>\n

La CCHEN<\/abbr> contribuir\u00e1 con tiempo de investigaci\u00f3n, conocimientos especializados e infraestructura cient\u00edfica, sin un aporte financiero directo comprometido en esta etapa.<\/p>\n

La participaci\u00f3n conjunta de Brasil, Argentina y Chile fortalece la presencia de Am\u00e9rica Latina en un campo cient\u00edfico y tecnol\u00f3gico de creciente importancia internacional. Al integrar capacidades y conocimientos desarrollados durante d\u00e9cadas en los tres pa\u00edses, esta colaboraci\u00f3n permite avanzar en investigaciones propias y contribuir al desarrollo de tecnolog\u00edas que podr\u00edan desempe\u00f1ar un papel relevante en la generaci\u00f3n de energ\u00eda limpia del futuro.<\/p>\n

Autores:
\nFelipe Guevara y Leopoldo Soto<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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