Autor: Comunicaciones CCHEN

“A 50 años de la primera fisión nuclear en Chile” es el nombre del seminario que forma parte de las actividades con las que la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN) busca conmemorar el cincuentenario del reactor de investigación RECH-1, un hito que significó en nuestro país la introducción de importantes avances en el dominio de las obras civiles, la preparación a un alto nivel tecnológico de los y las profesionales que pusieron en marcha esta instalación y el impulso a la investigación científica en las ciencias nucleares.

A través de este seminario, la CCHEN se propuso como objetivo proporcionar información que permita a periodistas, estudiantes de periodismo, comunicadores y comunicadoras conocer las actividades de investigación y las aplicaciones tecnológicas que realiza la CCHEN, reflexionar sobre la comunicación científica y analizar los desafíos que significa la comunicación en lo nuclear y radiológico. 

Esta actividad se realizó, de manera virtual, los días 3, 10, 17 de octubre de 2024, e incluyó una visita presencial al Centro de Estudios Nucleares La Reina, el miércoles 16 de octubre.

Temas y panelistas

El seminario comenzó con una presentación del Director Ejecutivo de la CCHEN, Luis Huerta, quien introdujo a los y las asistentes en la misión institucional. A continuación, como panelista invitada, expuso Laura Escribano, Directora de Comunicación del Foro de la Industria Nuclear Española, quien se refirió a las actividades de difusión y divulgación que el Foro Nuclear desarrolla.

La temática del segundo día de seminario estuvo marcada por la “Historia y actualidad de la Energía Nuclear en Chile”, a cargo de Ariel Saavedra, historiador y académico del Instituto de Historia de la Universidad de Los Andes, y de Luis Manríquez, jefe del reactor RECH-1. Fue una jornada que estuvo marcada por la conjugación de elementos que configuran los inicios de esta instalación con los desafíos actuales que apuntan a garantizar su sostenibilidad.

La tercera jornada abordó la comunicación científica, de la mano de las ponencias de Andrea Obaid, presidenta de la Asociación Chilena de Periodistas Científicos (ACHIPEC), quien expuso sobre el estado actual de la comunicación científica en Chile y sus constantes desafíos. También se presentó el Dr. Leopoldo Soto, investigador del Centro de Investigación en la Intersección de Física de Plasmas, Materia y Complejidad de la CCHEN,  quien expuso sobre el trabajo realizado en el área de física de plasmas de la CCHEN, a lo largo de los últimos 30 años de investigación, así como las experiencias del equipo de investigadores en la comunicación de las ciencias. Finalmente, el Dr. Gonzalo Avaria, investigador y académico de la Universidad Técnica Federico Santa María, interactúo con los y las asistentes mediante breves encuestas de entrada y salida, en torno al tema nuclear y contó de su experiencia en el tema, además del trabajo realizado en este campo por reconocidas entidades nucleares a nivel mundial. 

Visita a la CCHEN

La invitación a este Seminario incluyó una jornada presencial en el Centro de Estudios Nucleares La Reina, donde comunicadores y comunicadoras tuvieron la posibilidad de conocer las instalaciones del reactor de investigación RECH-1 y los laboratorios del Centro de Investigación en la Intersección de Física de Plasmas, Materia y Complejidad.

Con dos emotivas actividades, la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN) conmemoró su 60° aniversario, por una parte, y 50 años desde la primera fisión nuclear controlada que se realizó en nuestro país, un logro histórico que se llevó a cabo en el reactor nuclear chileno, RECH-1.

Durante la mañana del martes 15 de octubre, en el Centro de Estudios Nucleares La Reina, se realizó el conversatorio “Proyecciones del reactor nuclear chileno, a 50 años de su puesta a crítico”, que contó con la participación de connotados y connotadas panelistas, bajo la moderación del jefe del RECH-1, Luis Manríquez, quien -a modo introductorio- realizó una presentación sobre la historia del reactor, el entorno histórico de la época y sus proyecciones. 

El panel estuvo conformado por Adela Cubillos, presidenta de la Sociedad de Historia y Arqueología de Aconcagua y académica de la Universidad de Playa Ancha; Enrique Rivera, director ejecutivo del Museo Interactivo Mirador; y Paola Caprile, académica de física médica de la Pontificia Universidad Católica de Chile. 

Los temas abordados en el conversatorio se enfocaron en el contexto histórico, el desarrollo nuclear latinoamericano y la posición de Chile en estas materias, así como la importancia de la instalación para el ámbito de la salud y las necesidades futuras, tanto en este, como ámbitos vinculados a la comunicación, la educación y la apropiación pública en torno al quehacer de la CCHEN. 

El evento contó con la presencia del director ejecutivo de la CCHEN, Luis Huerta; de miembros del Consejo Directivo de la Comisión, Óscar Bustos y Tania Sauma; y del presidente del Consejo de la Sociedad Civil (COSOC) de la CCHEN, Óscar Ulloa.

En sus palabras de bienvenida, Luis Huerta destacó que “en 1964, Chile dio un paso decisivo hacia la era nuclear con la creación de la Comisión Chilena de Energía Nuclear, impulsada por el Dr. Eduardo Cruz-Coke. Una década más tarde, el reactor de investigación RECH-1 entró en funcionamiento, marcando un hito para el país al producir radiofármacos que siguen siendo esenciales para el diagnóstico y el tratamiento del cáncer. Hoy, tras 50 años de operación ininterrumpida, el RECH-1 está en proceso de modernización y expansión, con una nueva vida por delante, apuntando a mayores logros en la ciencia nuclear y su aplicación en beneficio de nuestra sociedad”.

La conmemoración de funcionarias y funcionarios

La jornada del 15 de octubre -previo al desarrollo del conversatorio- funcionarios y funcionarias participaron en una actividad de esparcimiento, que contempló una corrida dentro del perímetro del Centro de Estudios Nucleares La Reina, además de diversos juegos de mesa.

Luego, por la tarde, y en una actividad interna, se llevó a cabo un acto simbólico para conmemorar los 60 años de la Comisión Chilena de Energía Nuclear. En la ocasión se entregaron reconocimientos a quienes cumplen 10, 20, 30 y 50 años de servicios a la Institución. También se reconoció a quienes se acogieron a retiro, a quienes evidenciaron un desempeño destacado y, finalmente, a quienes destacan por representar los principales valores de la Comisión, en particular, por su espíritu colaborativo. 

En la oportunidad, el director ejecutivo de la CCHEN, Luis Huerta, y el presidente de la Asociación de Funcionarios (AFUCOCHEN), Gonzalo Gómez, dirigieron algunas palabras al público. En ese contexto, la autoridad CCHEN repasó los principales hitos de la institución a lo largo de los años, destacó los logros alcanzados en diversos ámbitos de su quehacer y se refirió a las necesidades y a los desafíos que permitirán a la institución proyectarse en los próximos períodos.

“La CCHEN celebra un nuevo aniversario, marcado por la modestia y el compañerismo de su equipo frente a los desafíos de austeridad y las secuelas de la pandemia. A lo largo de sus 60 años, esta Comisión ha desempeñado un rol clave en el desarrollo de tecnologías nucleares en Chile, avanzando en la modernización de instalaciones como el RECH-1 y la adquisición de nuevos equipos científicos. Pese a las limitaciones presupuestarias, su compromiso ha permitido superar obstáculos, posicionándose como un referente en la investigación y desarrollo nuclear en el país”, afirmó Luis Huerta.

La misión de la CCHEN, establecida por ley, incluye la generación de conocimiento, la regulación de las actividades nucleares y radiológicas, y la transferencia de tecnologías para beneficio del país. En ese contexto, la autoridad CCHEN concluyó que “con una mirada de futuro, seguimos explorando alianzas y estrategias que aseguren su sostenibilidad y su capacidad de contribuir al desarrollo nacional, siempre buscando nuevas oportunidades para potenciar su impacto en áreas estratégicas”.

Del 16 al 20 de septiembre de 2024, se llevó a cabo la 68° Conferencia General del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), en el Centro Internacional de Viena, donde se congregaron unos tres mil funcionarios y funcionarias de alto rango y representantes de cerca de 150 de los 178 Estados Miembro del OIEA.

La participación de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN) estuvo marcada, en esta oportunidad, por un doble hito: su 60° aniversario institucional y los 50 años desde que se obtuvo la primera criticidad del reactor chileno de investigación RECH-1, lo que significó la primera reacción en cadena de la fisión nuclear en Chile.

68° Conferencia General: evento paralelo

En este contexto, la CCHEN organizó un evento paralelo denominado “50 años del Reactor Chileno de Investigación: El reactor nuclear de investigación de Chile celebra su medio siglo de aportes científicos y tecnológicos al país y a las personas”, que incluyó una charla sobre la historia del RECH-1 y un panel de discusión, al que se invitó a autoridades de instituciones nucleares de la región. El Director General del OIA, Rafael Mariano Grossi, asistió al evento, para dar algunas palabras, con las que felicitó el aniversario N° 50 del reactor de investigación chileno.

El evento fue presidido por el Embajador de Chile en Austria y Representante de la Misión Permanente ante Organismos Internacionales, Álex Wetzig; y por el Director Ejecutivo de la CCHEN, Luis Huerta. También asistió el Jefe de Reactor RECH-1, Luis Manríquez, y el Director de la División de Cooperación Técnica para América Latina y el Caribe del OIEA, Luis Longoria.

Como panelistas asistieron Germán Guido-Lavalle, presidente de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) de Argentina; Javier Palacios, Director General del Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares (ININ) de México; Pedro Maffia, Director de Gestión Institucional de la Comisión Nacional de Energía Nuclear (CNEN) de Brasil; y el Director Ejecutivo de la CCHEN, Luis Huerta.

Chile: país sede de encuentro internacional

Un encuentro relevante de la semana fue el que sostuvieron el Embajador de Chile y el Director Ejecutivo de la CCHEN con la Directora General Adjunta de Seguridad Nuclear del OIEA, Lydie Evrard, sobre la 7ª Conferencia Internacional de Reguladores Nucleares, que tendrá lugar en Santiago de Chile, en enero de 2026. 

“Es la reunión mundial más importante de seguridad nuclear y es la primera vez que se realiza en América Latina, lo cual pone a Chile en un especial protagonismo. Es un gran desafío, que debemos enfrentar como institución; pero, también, involucrando a nuestras autoridades gubernamentales. Se espera una asistencia de más de 500 personas provenientes de más de 100 países, durante cuatro días”, afirmó Luis Huerta.

La reunión con la autoridad de Seguridad Nuclear tuvo como objetivo acordar aspectos logísticos relacionados con el Comité Científico, la designación de la Presidencia -la Vicepresidencia le corresponde a la CCHEN como institución anfitriona- y el programa del evento.

Agenda de trabajo

Durante la semana, el Embajador Álex Wetzig y el Director Luis Huerta sostuvieron un encuentro con el Director de la División de Cooperación Técnica para América Latina y el Caribe, Luis Longoria, para revisar y poner énfasis en los proyectos regionales en los que participa el país, con apoyo del OIEA, y que impactan en áreas relevantes, como ambiente, salud humana, tecnologías con radiación, por nombrar algunas.

Asimismo, destacó la participación de la autoridad CCHEN en reuniones del Foro Iberoamericano de Organismos Reguladores Radiológicos y Nucleares (FORO), del que Chile es parte. En ese contexto, parte de las actividades del FORO fueron una reunión plenaria y un encuentro en el que el Dr. Huerta presentó las iniciativas desarrolladas por la CCHEN y FORO buscando acortar la brecha de género. 

Para cerrar la semana, los integrantes de esta instancia se reunieron con Hua Liu, Jefe del Departamento de Cooperación Técnica del OIEA.

Discurso en la Conferencia General

El Embajador Álex Wetzig ofreció un discurso en el que reafirmó el compromiso de Chile con el desarme, la no proliferación nuclear y el multilateralismo. En la oportunidad, valoró el rol del OIEA en la promoción del uso pacífico de la energía nuclear y destacó programas insignes como Rayos de Esperanza, ZODIAC y Nutec Plastics. 

En ese marco, la autoridad recordó y agradeció la reciente visita del Director General del Organismo, Rafael Mariano Grossi, a Chile y la firma de dos importantes acuerdos con nuestro país: uno en materia de litio y otro para la lucha contra la contaminación por plásticos.

Finalmente, el Embajador destacó la cooperación regional, el rol desempeñado por el Acuerdo Regional ARCAL y el liderazgo ejercido por Chile en esta instancia, que este año que celebra 40 años de existencia.

Tras un intenso año de estudio, se graduó la cuarta generación de estudiantes que cursó el Magíster de Radioterapia Avanzada, financiado por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y el Gobierno de Chile, a través de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN), y que imparte la Fundación Arturo López Pérez y la Universidad de Los Andes.

Las y los ocho profesionales médicos, provenientes de seis países de América Latina y el Caribe, cursaron este magister, que comenzó en octubre de 2023 en Chile, con el objetivo de adquirir una formación avanzada en oncología radioterápica, mediante el abordaje de las últimas tecnologías y prácticas en la materia.

Se trata del Dr. Charles Alarcón (Bolivia), la Dra. Pamela Aquino (Paraguay), el Dr. Javier Calderón (Costa Rica), la Dra. Osmara Calero (Nicaragua), el Dr. Harving Lorente (Nicaragua), la Dra. Beatriz Ramos (Ecuador), el Dr. Lucas Staringer (Argentina) y la Dra. Liceth Vacaflor (Bolivia).

Ceremonia de graduación

A la ceremonia asistieron la ministra Consejera de la Embajada de Nicaragua en Chile, Lilliam Méndez; el Consejero de la Embajada de Costa Rica en Chile, Mauricio Zamora; y el Cónsul de Ecuador en Chile, Rubén Herrera. Asimismo, participó -en forma virtual- el director de la División para América Latina y el Caribe del OIEA, Dr. Luis Longoria; y de manera presencial, el vicerrector de Relaciones Universitarias de la Universidad de Los Andes, Ignacio Illanes; el decano de la Facultad de Medicina, Dr. Antonio Vukusich; el subdirector Médico de Cirugía Oncológica de la FALP, Dr. Luis Marín; el presidente de la FALP, Alfredo Comandari; y el Director Ejecutivo de la CCHEN, Dr. Luis Huerta.

En sus palabras, el Dr. Huerta se refirió a la urgente necesidad de profesionales competitivos(as) en un tema tan relevante. “Este Magíster es una oportunidad de primera línea, que apunta a mejorar las capacidades en la materia de los países de la región. El rol de esta tecnología es combatir el cáncer procurando la máxima conservación de los tejidos normales. Ello estimula la continua investigación y continuos avances en tecnología. Este programa atiende dicha necesidad, y por eso esperamos que beneficie cada mas vez a más países de la región y nos ayude a encontrar espacios de colaboración para que llegue a más personas”.

El Dr. Lucas Staringer, alumno de esta cuarta generación, de igual modo dedicó algunas palabras: “Ha sido un honor formar parte de esta generación, gracias al apoyo del OIEA, del Gobierno de Chile, de la CCHEN, la FALP y la Universidad de Los Andes. Hemos recorrido un camino con retos y dificultades desde el día que decidimos estudiar medicina. En algunas ocasiones curando, en otras calmando, pero siempre acompañando. Hoy estamos felices de estar aquí, celebrando el haber tenido la oportunidad de adquirir tanto aprendizaje, profesional y personal, que nos llevamos de regreso a nuestros países, esperando servir de la mejor manera posible, para el beneficio de tantas personas que nos necesitan.

Nuevo llamado

Hasta el 31 de octubre de 2024 está abierta la quinta convocatoria, orientada a médicos especialistas en oncología radioterápica, provenientes de los países que participan en el proyecto ARCAL RLA6090 -esto es, Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. Ver folleto informativo aquí.

Para inscribirse, los candidatos y las candidatas deben registrarse en la plataforma InTouch+ del OIEA, donde deben proporcionar la documentación requerida. Se seleccionarán hasta ocho participantes.

Ver nota del OIEA aquí.

Fotografía: gentiliza Adriana Vargas, Oficina de Información Pública y Comunicación del OIEA.

Este año, la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN) conmemora dos importantes hitos que ponen de relieve su contribución de valor público. Primero, se cumplen 60 años de existencia y, segundo, 50 años desde que se obtuvo la primera criticidad del reactor chileno de investigación RECH-1, esto es, cuando se logra la reacción en cadena de la fisión nuclear en el corazón de la máquina.

La creación de la CCHEN en 1964 es un hito histórico que marca el ingreso de Chile a la era nuclear, sólo una década después del discurso Átomos para la Paz del presidente estadounidense Dwight Eisenhower. Ello ha significado, prácticamente desde el primer momento, un impacto en la vida nacional, con aplicaciones de las ciencias y tecnologías nucleares en áreas como salud, ambiente, agricultura, materiales y energía, aportando conocimiento fundamental y aplicado para el beneficio del país y sus habitantes.

Por otra parte, la construcción del reactor significó la introducción de importantes avances en el dominio de las obras civiles, la preparación a un alto nivel tecnológico de los y las profesionales que pusieron en marcha la instalación y el impulso a la investigación científica en las ciencias nucleares.

Por este motivo, la CCHEN, junto con visibilizar en el ámbito nacional este hito 60/50, ha considerado relevante llevarlo a dos importantes conferencias internacionales organizadas por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) en Viena, Austria.

68° Conferencia General del OIEA

Del 16 al 20 de septiembre de 2024 se celebrará la 68° Conferencia General del Organismo Internacional de Energía Atómica en el Centro Internacional de Viena, que reúne a diversos funcionarios y funcionarias de alto rango, junto a representantes de los Estados Miembros del OIEA.

En este marco, la CCHEN ha organizado un evento paralelo denominado “50 años del Reactor Chileno de Investigación: El reactor nuclear de investigación de Chile celebra su medio siglo de aportes científicos y tecnológicos al país y a las personas”. Este evento considera una charla sobre el RECH-1 y luego un panel de discusión, al que se invitó a autoridades de institucionales nucleares de la región.

El evento será presidido por el Embajador de Chile en Austria y Representante de la Misión Permanente ante Organismos Internacionales, Alex Wetzig; y por el Director Ejecutivo de la CCHEN, Luis Huerta. También asistirá el Jefe de Reactor RECH-1, Luis Manríquez, y el Director de la División de Cooperación Técnica para América Latina y el Caribe del OIEA, Luis Longoria.

El objetivo es posicionar la labor y contribución del RECH-1 en sus 50 años de operación ininterrumpida, destacando eventos (locales) en los que incluso ha dado continuidad a su tarea (terremoto, estallido, pandemia). Además, también se busca reconocer la colaboración regional, con apoyo del OIEA y del Acuerdo Regional de Cooperación para la Promoción de la Ciencia y Tecnología Nucleares en América Latina y el Caribe (ARCAL), en el contexto de la Red Regional de Reactores de Investigación de América Latina y el Caribe (RIALC) e instituciones relacionadas, con miras a generar instancias y mecanismos de colaboración para fortalecer estas instalaciones y la continuidad de su aporte a la sociedad, en línea con la Agenda país y los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El evento se llevará a cabo el jueves 19 de septiembre de 2024, a las 11:00 hrs. (hora Viena).

Conferencia Ministerial sobre Ciencia, Tecnología y Aplicaciones Nucleares y el Programa de Cooperación Técnica del OIEA

Del 26 al 28 de noviembre de 2024, se llevará a cabo en Viena-Austria, la Conferencia Ministerial sobre Ciencia, Tecnología y Aplicaciones Nucleares y Programa de Cooperación Técnica, que reunirá a autoridades y funcionarios(as) de alto nivel de los Estados Miembro del OIEA, para debatir el papel de la ciencia y la tecnología nucleares a la hora de abordar algunos de los desafíos que afrontamos hoy, como salud, seguridad alimentaria, gestión de recursos hídricos y cambio climático. 

En este contexto, la CCHEN se hará presente en un evento paralelo, mediante la conferencia “50 años del reactor chileno RECH-1: el impacto de las misiones OMARR e IRRUR para la sustentabilidad y nuevas aplicaciones de las tecnologías nucleares en Chile”. Este evento se llevará a cabo el jueves 28 de noviembre de 2024, a las 08:00 hrs. (hora Viena).

Para mayor contexto, la misión OMARR (Evaluación de la Operación y Mantenimiento de Reactores de Investigación) ha contribuido a optimizar la disponibilidad, fiabilidad y aplicación de los recursos humanos y financieros durante todo el ciclo de vida operacional del RECH-1. En tanto, mediante la misión IRRUR (Revisión Integrada del Uso de Reactores de Investigación), se evaluaron en forma minuciosa las capacidades y el potencial del RECH-1 en su valor público, y se determinaron otros ámbitos en los que se pueda utilizar. Ambas misiones se ejecutaron en 2022, en forma simultánea, lo que es un caso único y de interés, permitiendo analizar aspectos clave para el uso seguro y sostenible del reactor de investigación RECH-1, tanto en sus actuales funciones como en posibles nuevas aplicaciones.

Este evento no sólo permitirá exponer el resultado de las misiones indicadas, sino que además será oportunidad para informar la contribución significativa del RECH-1, con la provisión de isótopos radiactivos para usos en medicina, principalmente para el tratamiento de algunos tipos de cáncer y el diagnóstico de diversas enfermedades, entregando insumos vitales y esperanza de vida a miles de pacientes que se han visto beneficiados(as) con estos productos, entre otras aplicaciones.