Autor: Comunicaciones CCHEN

Con el objetivo de revisar y asesorar la implementación de los proyectos de actualización del ciclotrón y la adaptación de nuevas áreas para la producción de radiofármacos PET (Tomografía por Emisión de Positrones, por su sigla en inglés), la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN) recibió la visita del experto del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Miguel Ángel Ávila.

A su paso por Chile, el experto se reunió con profesionales de la División de Producción y Servicios, y de la Sección de Protección Radiológica de la CCHEN, con quienes revisó los escenarios de trabajo del cilotrón y las evaluaciones de Protección Radiológica Ocupacional (ORPAS, por su sigla en inglés).

¿En qué consisten los proyectos?

“Con la actualización del ciclotrón se busca aumentar la capacidad de producción de flúor 18”, señaló Miguel Ángel Ávila, agregando que “mediante el incremento de la corriente en un nuevo blanco nuclear, aumentarán los niveles de radiación durante la operación del ciclotrón y la producción de FDG (Fluorodesoxiglucosa) en las celdas”. Asimismo – continuó- “respecto a las celdas y las líneas de transferencia, se verificó que los niveles de radiación están por debajo de los límites permitidos para el Personal Operacionalmente Expuesto (POE)”.

En lo referente al bunker del ciclotrón, la recomendación es hacer un levantamiento de los niveles de radiación neutrónica y gamma, utilizando Dosimetría Termoluminiscente, para verificar que los blindajes sean suficientes después del proceso de actualización.

Finalmente, con la adaptación de las nuevas áreas de celdas se pondrán en operación nuevos módulos de síntesis química, lo que permitirá la producción de radiofármacos diferentes al FDG y una mejora continua en las auditorías de Buenas Prácticas de Fabricación (BPF).

“Ambos proyectos están a cargo de un equipo multidisciplinario, que permitirá incrementar su capacidad de producción de manera segura y cuyo beneficiario final serán los pacientes que requieren de un estudio PET para tratar de mejor manera las enfermedades que los aquejan”, concluyó Ávila.

Cabe destacar que la visita del experto se enmarcó en el proyecto “Upgrading Cyclotron and Reactor for the Sustainable Production of Radioisotopes and Radiopharmaceuticals” (Modernización del Ciclotrón y del Reactor para la producción sustentable de radioisótopos y radiofármacos”), que desarrolla la División de Producción y Servicios de la CCHEN, con apoyo del OIEA.

La Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN) desarrolló un Entrenamiento de respuesta a emergencias radiológicas, al que asistieron 26 representantes de la Policía de Investigaciones (PDI), quienes son una de las instituciones que responden a este tipo de contingencias con fuentes radiactivas o equipos que generan radiaciones ionizantes de 1ᵃ, 2ᵃ y 3ᵃ categoría.

En línea con lo anterior, los contenidos abordados abarcaron desde conceptos básicos y orígenes de las radiaciones ionizantes, pasando por magnitudes y unidades, monitoreo y descontaminación, efectos biológicos, legislación y transporte de material radiactivo, hasta ejercicios de campo, entre otros.

“Como parte de sus acciones, la CCHEN realiza constantemente entrenamientos a instituciones públicas sobre respuesta a emergencias radiológicas, siempre con el fin último de salvaguardar al público en general, considerando la legislación vigente y los cuidados necesarios con el medio ambiente”, señaló la jefa del Departamento de Protección Radiológica de la CCHEN, María José Yáñez.

En el caso particular de la PDI, el objetivo de asistir a esta instancia fue capacitarse para optimizar su capacidad para impartir instrucciones y coordinarse con los organismos competentes cuando participe en una investigación policial que involucre fuentes radiactivas y equipos generadores de radiaciones ionizantes.

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En México se desarrolló un encuentro en el marco del proyecto (RLA0062) “Promoviendo la sostenilidad y alianzas de instituciones nacionales nucleares”, que congregó a representantes de 15 países de América Latina y el Caribe, quienes establecieron un plan de trabajo conjunto para impulsar una mayor sustentabilidad y crear redes colaborativas entre las instituciones nucleares de la Región.

Así es como asistieron delegados de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Guatemala, México, Nicaragua, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela, quienes junto a tomadores de decisión y  expertos internacionales especializados en planes de negocio estratégicos, identificaron los desafíos y oportunidades de las instituciones nucleares y formularon un plan de trabajo que apunta a potenciar la colaboración, a transferir buenas prácticas y promover sustentabilidad.

Cabe destacar que, representando a Chile, participó el Director Ejecutivo de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN), Patricio Aguilera, quien actúa como contraparte nacional de este proyecto (RLA0062). Fue acompañado por el Coordinador Nacional de ARCAL, Mauricio Lorca, también jefe de la División de Investigación y Aplicaciones Nucleares de la CCHEN.

“Para nuestro país, este proyecto tiene dos implicancias clave. Una de ellas tiene que ver con el proceso de modernización que vive hoy la Comisión, en línea con las acciones que desarrolla el Ministerio de Energía, y que bajo los conceptos de eficiencia, calidad, seguridad y valor van a aportar directamente al objetivo de sustentabilidad; y, por otra parte, la creación de redes colaborativas, que contribuye a la construcción de conocimiento constante y actualizado”, señaló Patricio Aguilera.

En este mismo contexto, el directivo hizo hincapié en el proceso de modernización, agregando que “… apunta a capital humano especializado, a la renovación de la infraestructura y, por supuesto a los recursos financieros y al marco legal que lo sustente”.

Es importante mencionar que este proyecto se ejecuta en el marco del Programa de Cooperación Técnica del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), que promueve la colaboración entre  instituciones que apuestan por los usos pacíficos de la energía nuclear y la tecnología. Sin embargo, dada la rápida evolución del  área, el OIEA y los Estados Partes de ARCAL concordaron realizar acciones adicionales para consolidar los resultados logrados en la Región hasta ahora, lo que se concretó en esta iniciativa en cuestión.

Según la última Encuesta de Energía y Género efectuada a comienzos de 2018 por el Ministerio de Energía, en un rango de 48 empresas del sector, solo el 12% de los cargos gerenciales o en directorios son ocupados por mujeres, en tanto, en la industria eléctrica, la cifra alcanza un 22% del total de trabajadores.

Estos resultados fueron los que motivaron a la cartera de Energía y al Ministerio de la Mujer y Equidad de Género a constituir una mesa público-privada que fomente activamente la inserción de la mujer en el sector energético.

Por eso se invitó a las principales asociaciones gremiales y organismos sectoriales a acompañar el levantamiento de un diagnóstico conjunto sobre las brechas de género existentes en la industria, que dé pie a un plan de acción concreto para los próximos tres años.

Cabe destacar que entre los integrantes de esta mesa está el Director Ejecutivo de la Comisión Chilena de Energía Nuclear(CCHEN), Patricio Aguilera, quien señaló que “ya conocidos los resultados de esta encuesta, no queda más que determinar cuáles son las brechas que los sustenta y, a partir de eso, aunar esfuerzos para ofrecer un escenario mucho más amigable que invite a más mujeres a aportar a la industria energética de Chile”.

Complementando lo anterior, es importante indicar que también se constituyó una Mesa Ministerial de Género, donde participan las distintas Divisiones de dicho Ministerio, además de las instituciones vinculadas, dentro de las cuales está la CCHEN.

“El trabajo aquí se focalizará, en el corto plazo, en identificar y eliminar brechas con respecto a la equidad, igualdad de oportunidades y no discriminación; y en el mediano y largo plazo, en aportar a generar un cambio de cultura respecto a los roles del hombre y la mujer en el ámbito laboral y en la sociedad en su conjunto”, comentó Bárbara Nagel, jefa de la Oficina Asesora de Desarrollo Estratégico y Energía Nuclear de Potencia, quien además lidera las iniciativas vinculadas a Género desde la Comisión.

Cabe mencionar, en cuanto a su operación, que esta instancia sesionará mensualmente con sus contrapartes técnicas y, a nivel ejecutivo, lo hará en octubre, cuando se den a conocer los primeros resultados del diagnóstico. En tanto, para marzo de 2019 se prevé la presentación del primer plan de acción público-privado “Energía + Mujer”.

Esta iniciativa es parte de las acciones comprometidas en la “Ruta Energética, liderando la modernización con sello ciudadano”, lanzada recientemente por el Presidente Sebastián Piñera y la Ministra Susana Jiménez.

El gobierno de Ecuador y el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) organizaron en Quito un entrenamiento sobre técnicas de ensayos no destructivos para la evaluación de estructuras civiles, en el marco del proyecto (CLIX-RLA1014) “Promoción de Tecnologías de Ensayos no Destructivos para la Inspección de Estructuras Civiles e Industriales”, apoyado por el Programa de Cooperación Técnica del OIEA y el Acuerdo Regional ARCAL.

 El objetivo fue enseñar a los asistentes cómo emplear métodos y técnicas de ensayos no destructivos, mediante talleres interactivos. Representando a Chile, asistió María José Alarcón, de la Planta Elementos Combustibles de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN).

Evaluación de estructuras tras emergencias

El curso fue impartido por expertos de la Asociación Española de Ensayos No Destructivos (AEND) y de la Asociación Italiana de Ensayos No Destructivos (AIPnD), oficiales técnicos del OIEA, quienes expusieron diversas técnicas para inspeccionar estructuras civiles, útiles tras situaciones de emergencia y evaluar sus daños. Así, los participantes aprendieron los métodos de inspección visual y ultrasonido, la técnica de medición de dureza esclerométrica, la ubicación y estimación de espesores de la armadura en concreto con técnicas electromagnéticas (pachómetro), entre otras.

También se presentaron casos que graficaron la manera adecuada de realizar diagnóstico y análisis sísmico de edificaciones antiguas, como palacios, catedrales y puentes, además de construcciones industriales. El entrenamiento también abordó la inspección de edificios monumentales y la evaluación de escuelas y hospitales, entre otros.

En tanto, para reforzar los contenidos aprendidos, se realizaron mediciones prácticas en estructuras civiles de Quito, tales como el puente del río Rumiñahui y la Basílica del Voto Nacional.

Tecnologías de ensayos no destructivos

Las tecnologías de ensayos no destructivos incluyen técnicas nucleares que son utilizadas para la evaluación de la integridad de estructuras civiles y para diagnosticar el estado de componentes industriales. Estas tecnologías pueden ayudar a los países verificar la seguridad de edificios dañados tras emergencias tal como terremotos, inundaciones y ciclones.

Cabe destacar que entre los objetivos a corto y medio plazo de este proyecto, está la conformación de un grupo de especialistas que cuenten con certificaciones acordes a la norma ISO 9712 y tengan las competencias necesarias para inspeccionar estructuras civiles e industriales aplicando técnicas de ensayos no destructivos.

En este sentido, el curso fue uno de los primeros pasos para conseguir ese objetivo, y la exitosa colaboración entre los expertos, los oficiales del OIEA y los participantes, dio cuenta de los invaluables beneficios que el proyecto (RLA1014) puede brindar a América Latina y el Caribe.

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