Autor: Comunicaciones CCHEN

A comienzos de enero de 2026, un equipo del Centro de Tecnologías Nucleares en Ecosistemas Vulnerables (CTNEV) de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN) avanzó en una etapa relevante de un proyecto financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), que busca entender cómo la fertilización con nitrógeno influye en la nutrición cálcica del arándano, uno de los frutos estrella del sur de Chile.

El foco del estudio está puesto en los suelos andisoles, típicos de origen volcánico, fértiles pero complejos, donde el equilibrio de nutrientes no siempre juega a favor del cultivo. Para este estudio, el equipo -integrado por la Dra. Adriana Nario, Stephanie Neira y Marco Acuña- utilizó isótopos.

Los isótopos funcionan como “marcadores invisibles”. De ahí que en este estudio se aplicó Nitrógeno-15 (N-15) y Calcio-45 (Ca-45), ya que un simple cambio de masa permite seguir el recorrido de estos nutrientes dentro de la planta y observar cómo el calcio se mueve -o no- dependiendo si el nitrógeno se aplica en forma de amonio (NH₄⁺) o nitrato (NO₃⁻). La clave es entender qué combinación mejora la absorción de calcio, un nutriente esencial para la firmeza del fruto, su vida postcosecha y su calidad final.

Además, el uso de N-15 permite cuantificar con precisión cuánto nitrógeno realmente aprovecha la planta, evitando excesos de fertilización que encarecen la producción y afectan al medio ambiente.

Esta etapa corresponde a la tercera fase de un proyecto de largo aliento, orientado a generar conocimiento para una producción de arándanos más eficiente y sostenible. Junto con sus aportes científicos, esta investigación también ha acompañado tesis de magíster y actualmente sustenta el desarrollo de una tesis doctoral.

Este proyecto, titulado “Efecto de la cantidad y forma de fertilización con N (NH4+ o NO3-) sobre la nutrición con Ca del arándano (Vaccinium corymbosum L.) en suelos andisoles” (FONDECYT Regular 1231665), es liderado por la Dra. Claudia Bonomelli de la Pontificia Universidad Católica de Chile, junto a la Dra. Adriana Nario, directora del CTNEV.

En el marco de una nueva sesión del HUB Futuro Energético, impulsado por el cuerpo especializado de El Mercurio, el Director Ejecutivo (S) de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN), Richard González Zúñiga, abordó los desafíos energéticos del país y el rol estratégico de la ciencia y la tecnología en un escenario de transición energética y descarbonización.

El encuentro, realizado el jueves 18 de enero de 2026, reunió a actores del mundo público, académico y productivo para reflexionar sobre la diversificación de las formas de generación eléctrica y las oportunidades que ofrecen las tecnologías avanzadas.

Durante su intervención, el Director subrayó la importancia de que el nuevo gobierno incorpore de manera decidida la ciencia y la tecnología como ejes estructurales del desarrollo energético: “Es fundamental que se considere la diversificación de las potenciales formas de generación eléctrica, especialmente aquellas que contribuyen a la descarbonización”, señaló.

En esa línea, destacó el trabajo que actualmente desarrolla la CCHEN en fusión nuclear, a través de diversos proyectos de investigación buscan comprender mejor cómo esta tecnología podría proyectarse hacia aplicaciones de carácter más industrial.

Asimismo, relevó la reciente firma de un proyecto de cooperación con el CERN (European Organization for Nuclear Research), orientado al desarrollo de iniciativas tecnológicas que permitan avanzar en el uso de la fusión para distintas aplicaciones futuras.

El Director también puso énfasis en el desarrollo de un laboratorio de referencia del litio, iniciativa que será única en su tipo y que permitirá trabajar con este material estratégico, clave no solo para la transición energética, sino también para tecnologías diversificadas.
“Esto refuerza la necesidad imperante de que la ciencia y la tecnología estén en el centro de la acción del Estado”, afirmó.

En materia de generación eléctrica, el Director destacó que ya existen tecnologías nucleares en operación en distintas partes del mundo que han permitido cubrir demandas energéticas específicas, como la producción de hidrógeno verde, plantas desalinizadoras y parques industriales. En ese contexto, mencionó el avance de los reactores modulares pequeños (SMR), señalando experiencias regionales y la importancia de explorar vínculos y aprendizajes.

En relación con los SMR, finalmente explicó que “son tecnologías de menor costo, escalables y con estándares de seguridad robustos, que podrían evaluarse como parte de una matriz energética y en ello, la CCHEN, si bien su rol no es promover alguna fuente de energía en específico, puede apoyar mediante estudios y conocimiento técnico avanzado para cuando sea requerido”.

La participación de la CCHEN en este espacio reafirma su rol como actor científico, tecnológico y regulador clave, aportando evidencia, conocimiento y visión de futuro para el desarrollo sostenible del país.

En el contexto de los graves incendios forestales que afectan a diversas zonas del país, particularmente a las regiones de Ñuble y Biobío -hoy bajo Estado de Catástrofe- y considerando la contingencia sanitaria derivada del aumento de personas con quemaduras de diversa gravedad, la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN) informa que ha puesto a disposición del sistema de salud sus capacidades técnicas para apoyar la atención de pacientes afectados(as).

Según balances oficiales, hoy (19 de enero 2026), la emergencia deja 19 personas fallecidas, más de 1.500 damnificados(as), cientos de viviendas destruidas y más de 20 mil hectáreas consumidas por el fuego. A ello se suma una presión significativa sobre la red asistencial, lo que llevó al Ministerio de Salud a decretar Alerta Sanitaria en las regiones de Ñuble y Biobío.

Frente a este escenario, la CCHEN ha activado sus capacidades de irradiación para la esterilización de piel y amnios, insumos esenciales para el tratamiento clínico de personas con quemaduras. Estos procesos permiten asegurar tejidos seguros, oportunos y de alta calidad, fundamentales en la recuperación de pacientes con lesiones complejas.

Como parte de esta iniciativa, y tras una coordinación directa con el Banco Nacional de Tejidos (BNT), se ha programado un aumento de la capacidad de irradiación, la que estará destinada de manera exclusiva al BNT mientras se mantenga la emergencia y la necesidad asociada a esta contingencia. La medida busca asegurar un stock adecuado de tejidos esterilizados, contribuyendo en forma concreta al fortalecimiento de la respuesta del sistema de salud.

Al respecto, el Director Ejecutivo (S) de la CCHEN señaló que “cuando el país enfrenta una emergencia de esta magnitud, las instituciones del Estado no pueden mirar desde la vereda. Nuestra responsabilidad es poner el conocimiento, la infraestructura y la experiencia técnica al servicio de las personas. La irradiación de tejidos es una capacidad estratégica, y hoy la estamos orientando completamente a apoyar la atención de quienes más lo necesitan”.

“Desde la CCHEN reiteramos nuestro compromiso con el trabajo coordinado entre instituciones públicas y con una respuesta basada en la ciencia, la colaboración y el sentido de urgencia que esta emergencia exige. Los incendios nos recuerdan, con crudeza, que ninguna capacidad es pequeña cuando se pone al servicio del bien común”, concluyó la autoridad institucional.

En las próximas horas se entregará información adicional sobre los mecanismos de coordinación y los canales habilitados para que funcionarias y funcionarios que deseen colaborar puedan hacerlo de manera ordenada y efectiva en apoyo a las personas damnificadas.

¿Puede la energía nuclear mejorar nuestra forma de vivir? Esa fue la pregunta que articuló el bloque dedicado a energía nuclear en Congreso Futuro 2026, la principal plataforma de divulgación científica y pensamiento estratégico de Latinoamérica, que, en esta oportunidad, celebró 15 años con una edición marcada por la descentralización y el acceso abierto al conocimiento.

En este contexto, representantes de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN) participaron activamente en un conversatorio que tuvo como escenario el Centro Cultural CEINA, en pleno centro de Santiago, como parte del programa oficial del evento.

El objetivo del encuentro fue abordar inquietudes del público en torno al quehacer nuclear y aportar información clara y fundada frente a la pregunta que dio nombre al bloque. La actividad combinó exposiciones breves con un panel de especialistas.

La jornada se inició con la presentación de Felipe Guevara, jefe de la División de Investigación y Aplicaciones Nucleares de la CCHEN, quien expuso sobre los usos y aplicaciones de la energía nuclear en Chile. En su intervención, repasó los principales hitos del desarrollo nuclear del país y las decisiones de Estado que han buscado fortalecer la soberanía tecnológica en este ámbito. También destacó las capacidades estratégicas de la CCHEN en áreas de interés nacional y la relación del litio con la fusión nuclear, subrayando cómo la investigación en plasmas y potencia pulsada ha permitido una presencia activa de Chile en el escenario internacional de la fusión.

Posteriormente se desarrolló un panel de expertos, donde participó Bárbara Nagel, jefa de la Oficina Asesora de Alianzas Estratégicas y Relaciones Internacionales de la CCHEN. El panel abordó temas como el aporte de la energía nuclear a la matriz energética, los marcos regulatorios, la gestión de residuos, la seguridad de las instalaciones, el rol de la academia y la educación formal, así como los desafíos medioambientales asociados.

La conversación contó además con la participación de destacados expositores(as) nacionales e internacionales, como el científico Guido Núñez-Mujica, biólogo computacional y activista enfocado en estrategias basadas en evidencia frente al cambio climático; la ingeniera y doctora en ingeniería nuclear Dinara Ermakova, especialista en gestión de residuos, desmantelamiento y justicia ambiental; el Dr. Gonzalo Avaria, jefe de carrera de Ingeniería Civil Física de la Universidad Técnica Federico Santa María y entusiasta comunicador de las ciencias; y la ingeniera Alejandra Alfaro, representante de AES Chile.

La Comisión Chilena de Energía Nuclear cerró el año 2025 con 35 publicaciones, superando lo alcanzado en 2024 y consolidando una tendencia al alza que se viene observando, artículo a artículo, desde años anteriores.

Y no se trata solo de cantidad. La calidad sigue marcando el pulso del trabajo científico desarrollado en la CCHEN: el 94% de las publicaciones (33) fueron aceptadas en revistas indexadas en los cuartiles Q1 y Q2, espacios de alta exigencia y visibilidad internacional.

Uno de los sellos más relevantes de este período ha sido la transversalidad de la colaboración. La producción científica 2025 contó con la participación de autores y autoras provenientes de los cinco centros de I+D de la CCHEN, reflejando una sinergia efectiva entre disciplinas, miradas y capacidades. A ello se suman aportes significativos de la División de Producción y Servicios, junto con la participación activa del Departamento de Gestión de la Investigación, dando forma a un ecosistema de investigación cada vez más integrado, robusto y maduro.

Así, el 2025 no sólo cierra con números positivos: confirma una manera de hacer ciencia, en forma colectiva, rigurosa y con la mirada puesta en el futuro. Porque, sin duda, cuando el conocimiento avanza, el país avanza con él.

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