La Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN) se adjudicó un Proyecto de Investigación Coordinada (CRP) del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), que apunta al desarrollo de una plataforma nanotecnológica con potencial aplicación en el diagnóstico y tratamiento del glioblastoma, un tipo de cáncer cerebral que presenta importantes desafíos para la medicina.
La investigación será liderada por el Dr. Andreas Arellano, del Centro de Investigaciones Nucleares para Aplicaciones en Salud y Biomedicina (CINASB) de la CCHEN, junto al Dr. Sebastián Salazar, de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas de la Universidad de Chile, como codirector.
Ciencia aplicada a uno de los grandes desafíos de la salud
El proyecto busca desarrollar estructuras microscópicas conocidas como nanoesponjas, capaces de transportar compuestos de interés biomédico y liberarlos de manera controlada. Su diseño permitirá estudiar cómo responden a las condiciones de acidez presentes en el entorno tumoral, explorando mecanismos que podrían favorecer una acción más localizada.
“La investigación también contempla el uso de tecnecio-99m, un radioisótopo ampliamente utilizado en medicina nuclear, para evaluar estrategias de radiomarcaje. Con ello, se busca avanzar en el concepto de teragnosis, que integra herramientas de diagnóstico y tratamiento en una misma plataforma”, señaló el Dr. Andreas Arellano de la CCHEN.
En esta primera etapa, el trabajo comprenderá el desarrollo de compuestos, estudios computacionales y evaluaciones de laboratorio en modelos celulares de glioblastoma. Su objetivo es establecer una prueba de concepto que permita determinar la factibilidad de esta tecnología y generar las bases para futuras investigaciones, sin contemplar todavía estudios clínicos en pacientes.
Investigación nacional con proyección internacional
Esta adjudicación representa un avance para la CCHEN y para las capacidades científicas del país, al abrir nuevas oportunidades de investigación en un ámbito de alta complejidad médica, donde la integración de conocimientos en química, nanotecnología y aplicaciones nucleares puede contribuir al desarrollo de futuras herramientas para la salud.
Por su parte, el Dr. Sebastián Salazar, codirector de este proyecto, señaló que “mi aporte al proyecto se centra en el desarrollo de nanoesponjas poliméricas basadas en ciclodextrinas, una línea de investigación en la que he trabajado para diseñar sistemas de encapsulación y liberación controlada de compuestos. En esta investigación buscamos aprovechar estas propiedades para incorporar un radioconjugado con potencial diagnóstico y terapéutico, y estudiar su liberación en respuesta a la acidez característica del entorno tumoral del glioblastoma. El desafío es desarrollar una plataforma que combine estabilidad en condiciones fisiológicas con una liberación más selectiva en el tejido tumoral”.
El proyecto también reúne a los investigadores Dr. David Cabezas, Roberto Mercado y a la Dra. Ethel Velásquez, del CINASB de la CCHEN, y a la Dra. Arianne Maine, de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile.
Además de generar conocimiento científico, la iniciativa contempla la participación de estudiantes de pregrado y postgrado, el desarrollo de publicaciones especializadas y el intercambio de capacidades entre ambas instituciones públicas.
Para la CCHEN, este reconocimiento del OIEA permite proyectar sus capacidades de investigación hacia nuevos desafíos de la medicina, aportando conocimiento y formación especializada desde Chile a un campo científico de relevancia internacional.
